La Transkantabrika en Bicicleta de Carretera 792k

Peñamián (1466m) y Embalse del Porma.

No conocía muchas referencias acerca de cruzar la Cordillera Cantábrica de lado a lado en bicicleta de carretera, al fin y al cabo no hay un trazado claro y natural que te permita hacerlo de oeste a este, o viceversa, y tampoco se tiene muy claro donde empieza y donde acaba la cordillera exactamente, encontrando muchas publicaciones y/o relatos diferentes. Una referencia importante era la del número 27 de la antigua revista Pedalier, del año 2009, y que describía un recorrido alternativo al Camino Francés del Camino de Santiago, visitando y ascendiendo varios puertos del norte. En su propuesta de mil kilómetros desde Roncesvalles, una vez en Estella, durante varias jornadas se ascendían los puertos de la Cordillera Cantábrica de Kodes, La Herrera, Altorero, Piedrasluengas, San Glorio, Pandetrave, Panderrueda o Ancares entre otros.

Otra referencia también muy importante, era la del reciente libro colgado en forma de PDF en internet de Luis Aurelio González y Daniel Vallina, "Travesía Ciclista de la Cordillera Cantábrica", y que describe una especie de circunvalación del Principado de Asturias entre Vegadeo y Bustio. No es exactamente la gran travesía de la cordillera, pero da grandes pistas de esa maravillosa frontera natural repleta de altos collados entre Asturias y León... En esta propuesta se ascienden de oeste a este los puertos de La Garganta, El Acebo, Pozo de las Mujeres Muertas, Leitariegos, Somiedo, San Lorenzo, Las Señales, Arnicio, Moandi, Panderrueda, Pandetrave, San Glorio y Piedrasluengas...

Es importante reseñar que ya existe desde hace ya varios años una gran travesía de la Cordillera Cantábrica en BTT entre Balouta, en Ancares, y el Valle de Mena, en Burgos, y que está reflejada en artículos de prensa, post de internet y en una guía interesante de la editorial Desnivel. Lo último que me han dicho de este itinerario es que algunas de sus sendas o caminos se están cerrando por el actual abandono de las zonas rurales...

Con todos estos ingredientes encima de la mesa me dispuse yo hace unas semanas, un simple ciclista con ganas de atravesar la cordillera como dios manda, a dibujar mi propia línea, un arte precioso que se usa en escalada sobre fotos o paredes, o en senderismo y en bicicleta sobre mapas... Tras informarme de dónde nace y muere la Cordillera Cantábrica "más o menos" (según la documentación que mires es un poco más allá o un poco más aquí), dilucidé que partir de las Ameskoas en Nafarroa, debajo de Urbasa, era un punto de salida espectacular (desde los Montes Vascos), y dilucidé también que ir a morir al Bierzo, casi en la frontera con Galicia, era una meta que se ajustaba a ser el verdadero confín de la cordillera, antes de los Montes Galaicos. Así, de esta manera, creé un boceto de casi 800 kilómetros y una veintena de puertos, con dos premisas fundamentales en la cabeza: Hacerlo de este o oeste es mucho más duro por el viento dominador de estas regiones, que de oeste a este. Y que bajarse a la vertiente norte de la cordillera implica tener que volver al eje subiendo mínimo un puertazo, existiendo no muchos puertos de orientación oeste-este (Brañosera, La Varga, Las Señales, Valdeteja, Cerredo son unos pocos ejemplos de ello). Y lo que a priori parecía que iba a ser complicado de diseñar, se convirtió sobre el papel en una línea fácil y mágica donde iba a ascender a puertos tan chulos como Orduña, Las Señales, Cuitu Negro, La Farrapona, Somiedo o Leitariegos entre otros...

Respecto a la logística, he tenido 6 días para hacer la travesía y la he realizado con un bikepacking de 25 litros que se han traducido en 12 kilos (saco, tienda, ropa, neceser y calzado). El tiempo ha sido, por suerte y por lo general, muy bueno, con algunas gotas de lluvia en Valdeteja, Farrapona y Leitariegos.

Uniendo las Ameskoas con Villafranca del Bierzo.

Nafarroa, Araba, Bizkaia, Cantabria, Burgos, Palencia, León y Asturias. 

Bonito sube y baja.

Primera etapa: Zudaire-Quincones de Yuso (139km, 2050m+)

<<139 kilómetros y poco más de 2000 metros positivos para unir Zudaire con Quincones de Yuso en Burgos. Puertos de Opakua, Zarate y Orduña con tienda, saco, esterilla, ropa y demás en mis bike bags , para el disco duro de los recuerdos. Cada día dedicaré la etapa a una persona que me marcó alguna vez en el arte o el deporte de las dos ruedas. Hoy quiero dedicar la jornada al capullo de Sergio Rodriguez. El pamplonica, que fue profesional durante un lustro, ahora es preparador físico y me espolea como si fuera a sacar algo de ello. Sus burlas en mensajes privados mientras caracoleaba en Orduña no tienen cabida (jiji), y menos cuando no quiero mejorar ni cuidarme. Hoy sudé los puros, los cigarritos de la risa y todo el puto jagermaster de fiestas de Puente. Mañana más kilómetros.>>

Opakua, primer puerto.

Embalse de Landa, ¿Araba o el Caribe?

Subiendo a Zarate.

Ascensión a Orduña, primer puerto duro del viaje.

Ederra.

Cima en Burgos.

Vivac en Quincones de Yuso.

...

Segunda etapa: Quincones de Yuso-Sta Maria de Nava (156km, 2550m+)

<<Hoy salieron 156km y 2500+ enlazando los puertos de Estacas de Trueba, El Escudo y el Alto de Brañosera. En menos de 33 horas he unido Nafarroa con Palencia pasando por Araba, Bizkaia, Burgos y Cantabria. Contento al final por haberle dado la vuelta a la crisis que he tenido al calorazo en el durísimo El Escudo. Alforjas y calor en este puerto es sinónimo de penurias. Curioso encuentro por cierto con un viejo conocido como es "Slack" en Vega de Pas. Siguiendo con mis dedicatorias a ciclistas cercanos que me marcaron en vida, quiero dedicar esta jornada a Patxi Iriarte y Carlos Arizkuren, txirrindularis aezkoanos que dieron muchas alegrias al valle y que recibíamos en la Subida de Orbara con los brazos abiertos. El primero ganando marchas cicloturistas de renombre, y el segundo con una bonita carrera en categorías inferiores de ciclismo. Ambos subian en 16 minutos a Aitza cuando el asfalto era malo y las bicis eran hierros.>>

Castro Valnera.

Estacas de Trueba.

Encuentro con el guía local "Slack"

Calorazo en El Escudo.

Alto de Brañosera, entrando en Palencia.

Bajando a Barruelo.

Lunaza en Santa María de Nava.

Tercera etapa: Sta Maria de Nava-Puebla de Lillo (153km, 2050m+)

<<Hoy tocó cruzar la montaña palentina y hacer un par de puertos preciosos en León. En total 153k y 2050+ y seis puertitos, algunos sin mucha entidad (Verbios, El Páramo, La Varga, Portillas, Monteviejo y Las Señales) A primera hora de la tarde he descubierto que el combo cerveza+calipoo+gel me pone toro que te cagas. Quiero dedicar este día a Javi Aguirre, ciclista impedernido que nos dejó hace más de un año. Era famoso por su bici de carretera con manillar de btt y por sus 35.000 al año.>>

El imponente Espigüete.

Montaña Palentina.

...

Las Portillas...

Monteviejo.

...

Riaño.

Montañas del Valle de Burón.

Cima de Las Señales.

Puebla de Lillo.

Cuarta etapa: Puebla de Lillo-Puerto de Aralla 128km y 2325m+

<<Hoy he conocido a una mujer en edad de jubilación espectacular que regenta el comercio que lleva su nombre, Casa Maribel, en Busdongo. La leonesa me ha cuidado las alforjas mientras he ido a subir ligero al Cuitu Negro (1845m), y tanto a la ida como a la vuelta me ha dado animadas conversaciones sobre el mundo rural, o de cuando vino la Vuelta a España al Cuitu. Próximamente en Montañas de Camille. Al final he pedaleado hoy durante 128 km y 2325m+ para un total de 5 puertos (Valdeteja, Carmenes, Cuitu Negro, Túnel de Alceo y Aralla. Quiero dedicar esta jornada que acaba en alto (voy a dormir en la cima de Aralla a 1500m) a Jon Beunza y Antxon Epelde. Los dos hacen una revista de ciclismo que te cagas, ZIKLO, y organizan viajes de ciclismo muy chulos. Como divulgadores de puertos chapeau!>>

Vivaqueando.

Todo ok.

Embalse del Porma.

Cascada de Nocedo.

Desfiladero de Valdeteja.

Puerto de Valdeteja.

Collada de Carmenes.

Subiendo Cuitu Negro.

Rampa al 24%.

Cima de Cuitu Negro.

Valle de Arbás...

...

Cima del Puerto de Aralla.

...

Quinta etapa: Puerto de Aralla-Caboalles de Abajo (108km, 2150m+)

<<108km y 2150+ para encadenar los puertos de la Farrapona y Somiedo entrando en Asturies. Esterrato en obras en la sur de la Farrapona... Preciosos paisajes; Ubiña, Cascada de la Foz, Somiedo....Me gustaría dedicar el día a Ion Urra y Juanjo Vizcay, dos txirrindulares aezkoanos como la copa de un pino y con los que tuve la suerte de coincidir en Aezkoa Kirol Elkartea.>>

Embalse de Barrios de Luna.

Entrando en Babia.

Las Ubiñas....

Buenos recuerdos.

Esterrato de la Farrapona, comienzan los kilómetros al 10%...

Los Lagos de Somiedo.

Subiendo el Puerto de Somiedo para regresar a León.

El Puerto, un pueblo a casi 1500 metros de altitud.

Sexta etapa: Caboellos de Abajo-Villafranca del Bierzo (110km, 1550m+)

<<Casi 800km y 13.000m+, 6 días, 22 puertos, 8 provincias. Cargando con 12kilos. Puertos de Opakua, Orduña, El Escudo, La Varga, Las Señales, Cuitu Negro, Aralla, Farrapona, Somiedo o Leitariegos, Cerredo y Valdeprado para acabar, entre otros.... Mucho viento de cara, el dominante, el que viene del oeste y del norte, y muchos recuerdos directos a la memoria. La meseta, los altos collados, el ganado, los pastores, las esquirlas, la niebla, Slack, Maribel, el ciclista de Somiedo, el señor de Piedrafita de Babia.... Una de esas traves imprescindibles por lo que a montaña y a zonas rurales se refiere. Con penica; agur.>>

Cima de Leitariegos.

Cerredo, penúltimo puerto.

Mirador de la Corza en Valdeprado.

Un último "rato de esterrato".

Y meta, aunque aun me queda regresar a Ponferrada.

Altimetrias de los puertos ascendidos (faltan Verbios y Valdeprado):